‘Personeelsbeleid in VO moet stukken beter’

Het verbeteren van de dialoog tussen leidinggevenden en werknemers in het voortgezet onderwijs. Dat is een van de belangrijkste taken die Henriëtte Kassies (49) voor ogen heeft de komende jaren. Kassies is sinds 1 maart 2010 projectleider Arbo-VO en is daarmee de opvolger van Jo Simons die met pensioen is.

Als onderhandelaar arbo-convenanten bij de directie Arbeidsomstandigheden van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (SZW) heeft Henriëtte Kassies het klappen van de zweep geleerd. Het was de werkplek waar ze kennis opdeed van arbo, verzuim en re-integratie en waar ze inzicht kreeg in de arbeidsrisico’s in het voortgezet onderwijs. Kennis die ze in haar nieuwe functie als projectleider Arbo-VO goed kan gebruiken.

Een van de doelen die ze zich voor de komende periode gesteld heeft, is om Arbo-VO als kenniscentrum nadrukkelijker op de agenda van schoolbesturen en -bestuurders te zetten. “Dat gebeurt op dit moment nog niet voldoende. Bij een groot aantal functionarissen die rechtstreeks met arbo en verzuim binnen de scholen te maken hebben, zijn we inmiddels goed bekend, maar net op bestuursniveau moeten ze ons beter leren kennen.”
Kassies denkt dit te kunnen sturen door thema’s op te pakken waar deze groep mee worstelt, zoals duurzame inzetbaarheid. Vergrijzing van het docentenkorps, een mogelijke verschuiving van de AOW-leeftijd en professionalisering zijn voorbeelden van ontwikkelingen die schoolbesturen dwingen om na te denken over de vraag hoe zij kwalitatief goede werknemers zolang mogelijk gezond voor de klas kunnen houden. Arbo-VO kan op enkele van deze ontwikkelingen een meerwaarde hebben voor de scholen en daarmee wil Kassies deze groep overtuigen van de meerwaarde die Arbo-VO ook voor hen heeft. “Ik zou daarbij ook graag aansluiten bij de regiobijeenkomsten die er vanuit de VO-Raad over actuele thema’s worden gehouden in het land. In die bijeenkomsten kunnen we als Arbo-VO dan goed laten zien waarmee we bezig zijn en wat we concreet voor scholen kunnen doen.”

“Wat heel sterk uit verschillende onderzoeken naar voren komt, is in ieder geval dat het personeelsbeleid in het VO beter kan en moet. Ik ben ervan overtuigd dat we op dit gebied dan ook een behoorlijke professionaliseringsslag moeten maken. De kwaliteit van leidinggeven in het VO is nog niet waar we zijn moeten. Met name de dialoog tussen leidinggevenden en medewerkers op de werkvloer laat nogal eens te wensen over. Daardoor blijft een belangrijke buffer tegen werkdruk onbenut. ls er een open relatie is tussen leidinggevende en werknemer vergemakkelijkt dat het gesprek over de vraag wat het werk aantrekkelijk of juist moeilijk maakt. Dat is van groot belang voor het met plezier aan het werk zijn en blijven.”
Dus is hier nog een hoop winst te behalen, denkt Kassies. “De onderlinge communicatie moet verbeteren en de dialoog moet helderder”, zegt ze. Gesprekken op school moeten volgens de projectleider meer gaan over welzijn en welbevinden. “Leidinggevenden én medewerkers zullen moeten leren hoe ze een goed functioneringsgesprek kunnen voeren en hoe ze zaken die niet lekker lopen, kunnen bespreken. Dit alles moet ertoe leiden dat het werkplezier toeneemt waardoor mensen uiteindelijk minder snel verzuimen.”

Een andere wens die Kassies voor de komende twee jaar heeft, is het uitbreiden en verbeteren van de bestaande Arbocatalogus-VO. “Naar mijn idee moeten we hierin ook de thema’s werkdruk en werkplezier opnemen. Het gaat tenslotte om een onderwerp dat nog niet in de arbocatalogus staat terwijl het er wel in hoort. We weten inmiddels met zijn allen wel dat werkdruk een van de belangrijkste risico’s voor verzuim vormt. Reden te meer om ervoor te zorgen dat we de catalogus uitbreiden met dit thema. En met ‘we’ bedoel ik nadrukkelijk werkgevers en werknemers.”

“Arbo moet af van het imago dat alles wat met arbo te maken heeft, regeltjes en duffe voorschriften zijn voor saaie bureaucraten. Het gaat er immers om niet alleen veilig, maar ook gezond en met plezier aan het werk te blijven.”